La dama de la ciudad prohibida es una novela de intriga histórica, donde nos presenta el mundo de las concubinas imperiales de la dinastía imperial manchú, en pleno siglo XVIII, y las complejidades de su sociedad: sus vidas, intrigas, temores, deberes y sacrificios. En esta lectura se combina hechos históricos con elementos ficticios, y el resultado es una narrativa convincente y, a la vez, educativa de la época en la que se sitúa la historia.
La novela comienza narrando el momento en que hermana de nuestra protagonista, entra en la tumba del emperador en sus exequias, con la intención de morir al sellarse su tumba. Tras este hecho traumático para Lin Shui, nuestra protagonista en la Ciudad Prohibida, su existencia pende de un hilo.
A pesar de no comprender y negar la posibilidad de que su hermana se inmolara de forma voluntaria, se convierte en la concubina favorita del nuevo emperador, y será testigo de las envidias y amenazas que existen a su alrededor. Pero su vulnerabilidad pasa a un segundo plano cuando las muertes empiezan a sucederse y comienza a afianzarse en su mente una sospecha que la intranquiliza y, Lin Shui, llegará a romper de forma peligrosa los lazos de la sumisión, enfrentándose a una vida llena de dolor, temor, peligros y sumisión, hasta lograr su propósito.
Toda su trama nos hará conocer un mundo exótico, los elegantes burdeles chinos, también la realidad cruel y tirana, la desconocida ruta de la seda y, intrigándonos con el secreto del testamento del emperador padre, que hará tambalear los cimientos de la monarquía.
Jesús Maeso de la Torre nos hace vivir esta época de forma elegante, con una gran riqueza en las descripciones y en los detalles culturales. Utiliza un lenguaje preciso, culto y apropiado que te hace entrever cómo el autor domina el lenguaje histórico y la cultura de la época, así como su habilidad narrativa para transmitirlo. Es un lenguaje elegante, en el que puedes percibir las sutilezas de los comentarios entre concubinas y personajes de la corte, la crudeza en el pueblo y sentirte cómplice de la narrativa.
Por ello, los diálogos aportan autenticidad y dinamismo a la historia. Incluso los escasos monólogos internos de los personajes también son utilizados para revelar sus pensamientos y motivaciones, creando una conexión más íntima con el lector.
La estructura en sí, es compleja aunque bien organizada. La historia avanza de manera cronológica, pero incluye algunos flashbacks y momentos retrospectivos que enriquecen la historia y profundizan en el trasfondo de los personajes.
Los personajes en sí, son consistentes, coherentes con lo que representan, profundos en sus emociones, aunque el autor transmite muy bien esa máscara de imperturbabilidad que se destaca en aquella época. A través de los diálogos y la descripción nos hace ver cómo se mueven y evolucionan a lo largo de la historia.
Jesús Maeso de la Torre (Úbeda, Jaén, 1949) es un reconocido escritor y profesor español, especializado en novela histórica. Se licenció en Filosofía e Historia por la Universidad de Cádiz y ha ejercido como docente en diversos niveles educativos.
Ha publicado varias novelas históricas que abarcan diferentes periodos y escenarios, siempre bien recibidas tanto por el público como por la crítica, por su rigor histórico y capacidad narrativa.
Algunas de sus obras son: La cúpula del mundo, Al-Gazal, el viajero de los dos orientes y En una tierra libre.
En mi caso particular, me fascinan las novelas que me presentan épocas antiguas y me rindo en las lecturas en las que me presentan la cultura, la sociedad y las dificultades y riquezas de antiguas civilizaciones. La dama de la ciudad prohibida, ha cumplido con los elementos esenciales del género, ofreciendo una recreación cuidadosa del pasado. Casi parecía estar viendo en película las escenas, así que no solo me entretuvo como lectura, sino que disfruté en la complicidad de la historia.
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